Para esta lista, Rolling Stone estableció las siguientes reglas de elegibilidad: 1) Solo canciones originales, con disculpas a los Blues Brothers, los Commitments y otros grandes artistas de covers ficticios; 2) No se permiten biopics ni otras películas donde los músicos básicamente se interpretan a sí mismos (por ejemplo, Prince en Purple Rain o Eminem en 8 Mile); y 3) Debe tratarse de algún tipo de banda ficticia genuina, en lugar de alguien simplemente interpretando una canción original en el contexto de una película, programa o musical. También tuvimos un largo debate sobre qué hacer con los Monkees, antes de decidir que, en cierto punto, se convirtieron en una banda real, y por lo tanto, no calificaron.
“That Thing You Do!”, The Wonders
That Thing You Do! (1996)
¿Qué otra canción podría ser la número uno en esta lista que no sea la irresistible melodía de power-pop de una banda que inicialmente se llamó los Oneders? El debut como director de Tom Hanks, sobre un grupo de principios de los sesenta que tiene un gran éxito antes de disolverse, no funcionaría en absoluto si la canción principal no fuera completamente convincente. Pero el fallecido Adam Schlesinger demostró su credibilidad como el indiscutible maestro de las canciones pop ficticias con las armonías ajustadas y los riffs pegadizos que escribió para estos artistas de un solo éxito. La canción suena completa o en parte 11 veces diferentes en la película, y nunca se vuelve aburrida.
“School of Rock”, School of Rock
School of Rock (2003)
En la carta de amor de Richard Linklater y Mike White al poder del rock, Dewey Finn, interpretado por Jack Black, se infiltra en un trabajo de maestro sustituto y se da cuenta de que los niños de su clase tienen el potencial para formar una gran banda. Durante gran parte de la película, el plan es que interpreten la hilarante canción de Dewey, “The Legend of the Rent”. Pero cuando llega el momento del gran espectáculo, sabiamente decide que toquen la obra de uno de sus estudiantes (escrita por Sammy James Jr. de Mooney Suzuki), un enérgico y contagioso tributo a todas las influencias de guitarra de Dewey.
“I Think I Love You”, The Partridge Family
The Partridge Family (1970)
La Familia Partridge fue una banda familiar ficticia cuyas canciones se transmitían en la radio pop como si fueran una banda real. Pero había una razón para eso: esos discos fueron coescritos por profesionales experimentados de la radio AM como Paul Anka, Gerry Goffin, Barry Mann y Cynthia Weill, y el futuro mánager de Bruce Springsteen, Mike Appel, y grabados con los músicos sesionistas de Wrecking Crew en Los Ángeles. El narrador de “I Think I Love You” no solo piensa que está enamorado; lo sabe, incluso hasta el punto de gritarlo en su almohada, y David Cassidy, como el rompecorazones cantante principal Keith, pone todo en su interpretación vocal. También es una pequeña sinfonía de bubblegum pop, desde su cántico inicial bah-bah-bah y su puente descendente, hasta el momento en que Cassidy se envuelve tanto que empieza a cantar “¡Wha think I love you!” al final.
“Big Bottom”, Spinal Tap
This Is Spinal Tap (1984)
Décadas antes de “All About that Bass”, los comediantes detrás de This Is Spinal Tap (1984) dominaron la metáfora del bajo como trasero en “Big Bottom”, un tema del ficticio álbum de 1973 de su banda paródica de heavy metal Spinal Tap, Brainhammer. Los tres músicos — David St. Hubbins (Michael McKean), Nigel Tufnel (Christopher Guest) y Derek Smalls (Harry Shearer) — tocaron cada uno el “bajo principal” en la canción, cuyo título también describe el bajo mientras cantan dobles sentidos como “The bigger the cushion, the sweeter the pushin'” y “How could I leave this behind?”. En una película con muchas canciones jocosas, “Big Bottom” se ha convertido en el regalo que sigue dando de qué hablar: Soundgarden la tocó con frecuencia en vivo, el grupo queercore Pansy Division cambió su género, y Spinal Tap incluso llegó a interpretarla en Live Earth, en 2007, con la ayuda de integrantes de Foo Fighters, Metallica y Beastie Boys, junto con “todos los bajistas del universo conocido”.
“Earache My Eye”, Alice Bowie
Up In Smoke (1978)
En la época en que Alice Cooper y David Bowie se convirtieron en megaestrellas, los comediantes Cheech y Chong también estaban en la cima. Para su LP de 1974, Wedding Album, el dúo creó a Alice Bowie, un hijo de padre convertido en estrella de rock que solo conoce tres acordes, que, casualmente, conforman un riff de guitarra digno de Black Sabbath y King Crimson. “No me molesta si la gente piensa que soy ‘gracioso’”, canta el personaje de Bowie de Cheech Marin, “‘Porque soy una gran estrella de rock y estoy ganando mucho dinero”. El sketch fue tan desopilante que el dúo lo incluyó en la película de 1978 Up in Smoke, en la que Marin vestía un tutú rosa y orejas de Mickey Mouse. La leyenda de la canción ha resonado desde entonces, con Soundgarden, Korn y Rollins Band versionándola, y 2 Live Crew y Eminem sampleándola. “Era simplemente de la época”, dijo una vez Chong. “La escribimos cuando las estrellas de rock ganaban mucho dinero y solo conocían tres acordes”.
“Fever Dog”, Stillwater
Almost Famous (2000)
Stillwater existió para que Daisy Jones & the Six pudieran lanzarse al público. Es una tarea hercúlea hacer que una banda de rock ficticia parezca creíble, y aún más que sea buena. Podés agradecerle a Nancy Wilson, quien escribió “Fever Dog”, por esto; que es básicamente la versión masculina de “Crazy on You”. En el mundo de Almost Famous, es el primer simple autoproducido de la banda. Y la magia está ahí: el aullido de Jeff Bebe, similar al de Robert Plant, golpea la guitarra de Russell Hammond como un choque de trenes con ritmo. Como el joven crítico de rock William Miller le dice a la banda: es incendiaria.
“I Enjoy Being A Boy”, The Banana Splits
The Banana Splits Adventure Hour (1968)
The Banana Splits fueron la banda más genial de la era de la televisión psicodélica para niños. Un grupo fabuloso de animales extravagantes: Fleegle el perro, Bingo el gorila, un león relajado llamado Drooper y Snorky, porque toda banda necesita un elefante. Fueron una creación de Hanna-Barbera, con disfraces de Sid & Marty Krofft, quienes se convirtieron en los reyes de los clásicos de los sábados por la mañana de los setenta, como Lidsville y Sigmund and the Sea Monsters. Pero la música de los Banana Splits era un bubblegum-pop alucinante, ideado por los mejores profesionales de estudio de Los Ángeles. “Doin’ the Banana Split” surgió de un talento emergente de R&B llamado Barry White, mientras que “The Tra La La Song” fue lo suficientemente pegajosa para que Bob Marley la plagiara. “I Enjoy Being a Boy” podría ser un clásico perdido de garage rock de Nuggets, con letras alucinantes como “Vivo en un castillo de pepino/junto a la orilla de un mar de arándanos”.
“Spend This Night With Me”, Nick Rivers
Top Secret (1984)
No hubo un Elvis falso en las películas como el de Val Kilmer. Era un desconocido total cuando protagonizó Top Secret!, la película de espías de 1984 de Zucker, Abrahams y Zucker, justo entre ¿Dónde está el piloto?! y La pistola desnuda. Top Secret! es un festín de sus gags característicos. Val se enreda en la guerra fría como el ídolo adolescente al estilo Elvis, Nick Rivers. “Acababa de salir del mundo de Hamlet y de la Escuela Juilliard”, recordó Kilmer. “Me lo tomé todo demasiado en serio”. Kilmer es aún más divertido interpretando a una estrella de rock en The Doors, aunque su desopilante personaje “Jim Morrison” es técnicamente inelegible para esta lista.
“Baby on Board”, The Be Sharps
The Simpsons (1993)
Aunque Los Simpson han creado decenas de grandes canciones a lo largo de su larga trayectoria, muy pocas de ellas califican aquí. Sin embargo, periódicamente vemos a un miembro de la familia Simpson involucrarse en la industria musical, como cuando Bart se une a una boy band que en secreto es una herramienta de reclutamiento de la Marina de los EE.UU., cuando Homero maneja a una cantante country que está enamorada de él, o cuando un Homero universitario lidera un grupo grunge llamado Sadgasm. Pero la elección tiene que ser del episodio paródico de los Beatles, “Homer’s Barbershop Quartet”. Una cariñosa parodia de la historia de los Fab Four encuentra a Homero, Barney, Apu y el director Skinner convirtiéndose brevemente en estrellas musicales de los ochenta con su mezcla de melodías retro y temas de actualidad. Quizás su canción sobre el Cirujano General C. Everett Koop fue desacertada, pero el tributo de Homero a la omnipresente calcomanía de la luneta del auto merecidamente ganó un Grammy por el Mejor Álbum de Soul, Palabra Hablada o Barbershop del Año. Y llevó a Homero a conocer a George Harrison, aunque lo único que le importaba era saber dónde había conseguido el Quiet Beatle, un brownie de aspecto delicioso.
“Time To Change”, The Brady Bunch
The Brady Bunch (1972)
En rigor, la Familia Brady hacía que la Familia Partridge sonara como los Beatles. Pero tuvieron sus momentos de glorioso pop cursi, como las efervescentes “It’s a Sunshine Day” y “Time to Change”. En el episodio “Dough-Re-Mi”, el hermano mayor Greg, canalizando los movimientos ecológicos y de rock de la época, escribe un himno para salvar el planeta, “We Can Make the World a Whole Lot Brighter”. Justo cuando la banda familiar está a punto de grabarla, la voz del hermano mediano Peter comienza a quebrarse con la llegada de la adolescencia. En lugar de expulsar a Peter de la banda, Greg, aparentemente en una racha creativa, crea “Time to Change”, que utiliza el gallo de Peter como gancho (junto con letras como “Every boy’s a man inside”). Lamentablemente, esa versión solo se escucha en la serie; la versión grabada prescinde de ese peculiar gancho por completo. Qué lástima: es lo más cercano que los Brady estuvieron, no diríamos de los Beatles, pero sí de Joe Cocker.
