Rob Savage es un director británico que destila elegancia e inteligencia. Como Spielberg y Burton antes que él, Rob demostró su pasión por el cine haciendo sus propias películas con una cámara de video. Su primer trabajo destacado fue una película de terror titulada Strings del 2012, que dirigió, escribió y produjo. Sin embargo, fue en 2020 cuando Rob obtuvo una gran atención internacional con su película Host, filmada durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19 y que se desarrolla enteramente a través de videollamadas en línea. Host fue estrenada en la plataforma de streaming Shudder y se convirtió en todo un éxito sorpresivo, siendo aclamada por la crítica y elogiada por su innovador enfoque en la estructura narrativa del found footage. Con esta cinta, Rob se destacó por su capacidad para crear tensión y sustos efectivos a pesar de las limitaciones.
Gracias al éxito de Host, Rob Savage fue considerado como un director digno para adaptar The Boogeyman, una estupenda historia corta de Stephen King que se encuentra recopilada en el libro El umbral de la noche. Hablamos con el director acerca del reto de adaptar a su ídolo y de trabajar con dos actores infravalorados, pero de enorme talento.
ROLLING STONE: Quisiera comenzar preguntándote lo siguiente. ¿Cuáles crees son los elementos clave que hacen de Stephen King uno de los más grandes escritores vivos?
ROB SAVAGE: Creo que King es un escritor icónico porque conoce muy bien todas las cosas de las que no solemos hablar, sobre esa oscuridad interna que todos llevamos por dentro. Y es capaz de hablar sobre ellas de una manera bella y elocuente. Pero creo que también un aspecto que responde a tu pregunta tiene que ver con que su escritura revela un profundo sentido de humanidad que se evidencia en todos sus personajes, inclusive los más malvados y diabólicos. Uno siente como él los comprende y puede escribir sobre ellos con un sentido de compasión que los hace sentir más cercanos y, al mismo tiempo, más aterradores.
Teniendo en cuenta esto ¿Cuáles crees que son los principales ingredientes que hacen que una adaptación cinematográfica o televisiva de una historia de Stephen King, ya sea corta o larga, sea grandiosa?
ROB SAVAGE: Yo creo que mis adaptaciones favoritas de Stephen King tienen que ver, por supuesto, con un gran material de base combinado con un director que posee una visión audaz y arriesgada. ¿Sabes? Una de mis películas favoritas es Carrie, donde Brian De Palma pone su sello en toda ella, pero se mantiene fiel al material original. Yo sé que King no es un admirador de El resplandor de Kubrick, pero esta es una cinta que tuvo un gran impacto en mí cuando comencé a hacer películas de terror. Creo que uno debe mantenerse fiel a la intención y al sentido de humanidad del texto mismo, pero también no hay que tener miedo de construir cosas alrededor de él y poner ideas propias en la adaptación. Con The Boogeyman sentíamos que teníamos que tratar con lo que Stephen estaba tratando de discutir con su historia corta, y nuestra versión de ella es un intento de continuar y extender esa discusión en un formato más amplio.
Yo creo que Chris Messina y David Dastmalchian son dos actores tremendamente subvalorados, pero de un enorme calibre actoral. ROB SAVAGE: ¡Qué bueno que digas eso! Chris es un actor fenomenal con el que había querido trabajar desde hace mucho tiempo. Había estado en mi lista de actores con los que deseaba poder trabajar algún día. Es así que cuando entramos en el proceso de elección del actor que iba a interpretar a Will Harper, sabíamos que muchos actores no sabrían que hacer con él, porque es un personaje frustrante en muchos aspectos. Él no cree en sus hijos, es muy introspectivo y sabíamos que Chris podría darle a conocer al público sus batallas internas y podría hacerlo en la gran pantalla de una manera bella y sutil. Él se tomó esto muy en serio y fue muy, muy divertido. Fue una especie de situación juguetona en el sentido que en el trabajo improvisamos mucho con el guion.
Luego llega David. Yo sabía que él era un fanático de Stephen King y yo he sido un fanático por mucho tiempo. Pensaba que él haría una labor increíble para construir a Lester Billings, ese personaje icónico del universo de Stephen King. Tú sabes que hemos tomado mucho de la historia corta original y David llega con esa hermosa compasión hacia su personaje, el cual es muy antipático y abrasivo. David llegó con una visión más empática y pudo mantenerse fiel al personaje aterrador y potencialmente violento de King, dejando que la audiencia pueda entender sus motivaciones de una manera bella.
En particular hay una escena sobre la que estaba muy preocupado, porque se tomó completa del relato corto y quería hacerla de una manera fiel. Fue una de las escenas más gratificantes de mi carrera y se le debe por completo a estos dos actores. Fue algo mágico ver a estos dos enfrentarse uno al otro.
¿Cuál es tu siguiente proyecto? Los rumores hablan de Night of the Ghoul, un tribute a la era dorada del cine de terror…
ROB SAVAGE: ¡Sí! ¡Sí! La vamos a realizar prácticamente con el mismo equipo. Mismo guionista, mismo productor, mismo director de arte. Sí. Está tomando forma y es muy buena, déjame decirte.
