Después de hablar con su abogado — y probablemente mantener a los fiscales despiertos hasta tarde preparándose para su posible contrainterrogatorio — A$AP Rocky decidió no testificar en la propia defensa en su juicio, por agresión con arma de fuego en el centro de Los Ángeles. Confirmó su decisión hoy antes de que los jurados iniciaran la sesión matutina.
“Tiene el derecho de subir al estrado y presentar tu versión del caso”, dijo el juez Mark Arnold al rapero nominado al Grammy. “También tiene el derecho, bajo la Quinta Enmienda de la Constitución de EE. UU., de no testificar. No puede ser obligado a testificar. Es completamente su decisión subir al estrado o renunciar a su derecho a testificar”. Luego, el juez le preguntó a Rocky qué derecho invocaría.
“Quiero mi derecho a no testificar”, dijo el rapero, nacido como Rakim Mayers, sentado en la mesa de la defensa con una chamarra negra de doble botón y corbata. Su abogado, Joe Tacopina, luego descansó el caso de “Sundress”. Sin el testimonio de Mayers, Tacopina construyó su defensa en torno a un extenso contrainterrogatorio de la presunta víctima del tiroteo A$AP Relli y el testimonio de dos miembros de A$AP Mob, quiénes le dijeron a los jurados que Mayers solo cargaba con una pistola de utilería cargada con balas de fogueo el 6 de noviembre de 2021, la noche en que supuestamente disparó contra Relli en medio de una disputa.
Arnold dijo que los alegatos finales comenzarán el jueves. Luego, leyó a los jurados la mayoría de sus instrucciones antes de excusarlos por el día. Por primera vez, los jurados escucharon que se les permitirá considerar una base secundaria para absolver a Mayers si simplemente no aceptan que él llevaba una pistola de utilería. El juez dijo que si los jurados determinan que Mayers “razonablemente creyó” que él o uno de sus amigos presentes esa noche estaban en “peligro inminente” de sufrir algún daño corporal — y que una cantidad razonable de fuerza fue necesaria para defenderse de ese peligro — podrían en declarar a Mayers inocente.
Uno de los amigos de Mayers esa noche era A$AP Twelvyy, nacido como Jamel Phillips. Durante sus dos días testificando como el testigo estrella de la defensa, Phillips mencionó a los jurados que todos supuestamente sabían que Mayers llevaba un arma falsa como disuasión, ya que había sido víctima de violencia previa y acosado por un stalker. Phillips también testificó que Ephron fue el agresor inicial esa noche y que siguió a Mayers alrededor de una esquina, provocándolo. Phillips afirmó además, que Ephron atacó físicamente a su amigo A$AP Illz, nacido como Illijah Ulanger, llevando a Mayers a disparar dos supuestos tiros de advertencia para asustarlo.
Por su parte, Ephron testificó que Mayers lo agarró primero durante su pelea inicial fuera de un estacionamiento y que amenazó con matarlo. Dijo que solo puso sus manos sobre Ulanger para usarlo como un “escudo humano” después de que Mayers supuestamente disparó el primer tiro. Describió sentirse como si estuviera “en una película” durante el incidente y dijo que su vida ha sido un “infierno viviente” desde entonces por sentirse traicionado y ser etiquetado como un “soplón”.
Un video de vigilancia borroso del supuesto tiroteo se reprodujo repetidamente durante el juicio y será crucial para cualquier determinación de defensa propia. Fue grabado sin sonido desde el otro lado de un estacionamiento. En su apertura, el Fiscal Adjunto del Distrito, Paul Przelomiec, mostró una versión sincronizada con el sonido de dos disparos fuertes grabados por una cámara a la vuelta de la esquina. Dijo que era posible superponer los videos porque una luz de inundación se activó durante el incidente y era visible en ambas grabaciones. La defensa más tarde presentó su propia versión de los videos superpuestos.
En la versión de la fiscalía, el primer disparo ocurre justo antes de que Ephron se enrede con Ulanger. En la versión de la defensa, el primer disparo ocurre después. El juez permitió que ambos videos fueran admitidos porque seguían la misma metodología y mientras que Ephron afirmó que la versión de la fiscalía era correcta, Phillips testificó bajo juramento que la versión de la defensa era precisa.
Lou Levin, un manager de gira también conocido como A$AP Lou, testificó el lunes que Mayers consiguió el arma de utilería en el set del video musical “D.M.B.” qué filmó con Rihanna en julio de 2021. Levin dijo que él personalmente devolvió el arma de utilería al codirector del video después del incidente con Relli.
Mayers, de 36 años, se ha declarado inocente ante dos cargos de agresión con un arma de fuego semiautomática y enfrenta hasta 24 años de prisión si es condenado tal como se le acusa, aunque probablemente recibirá mucho menos. Los fiscales afirman que disparó dos balas de 9 mm contra Ephron durante el pico de su discusión en la esquina de la Avenida Selma y la Avenida Vista Del Mar. Durante su testimonio directo, Ephron dijo que una bala le rozó la mano izquierda, dejando heridas visibles debajo de los nudillos.
Durante el contrainterrogatorio, Tacopina sugirió que Ephron plantó los dos casquillos de bala de 9 mm que supuestamente recogió de la escena después de que la policía registrara y no encontrara evidencia de un tiroteo. Acusó a Ephron de fabricar la evidencia para respaldar su demanda de $30 millones contra Mayers.Rihanna, quien tiene dos hijos pequeños con Mayers, ha asistido a 5 de los 11 días en los que se ha realizado el juicio. El viernes, le dio a Mayers un fuerte abrazo en el pasillo público fuera de la corte. Poco después, la pareja salió del edificio tomada de la mano.
Antes de que comenzara el juicio, Tacopina dijo que su cliente estaba “ansioso por contar su historia” a los jurados. “Le encantaría tener la oportunidad de hacerlo”, dijo el abogado. Pero generalmente los acusados se niegan a subir al estrado, eligiendo evitar un contrainterrogatorio potencialmente dañino que podría desacreditarlos ante los ojos del jurado.
